武汉人的一天,大多从一碗热干面开始。如果你问武汉人,哪家热干面最好吃最正宗?得到的答案肯定是五花八门。因为武汉人最爱的往往是小区附近的那家,或犄角旮旯里说不上名的某家。或许还有人调侃,除了蔡林记,其他都好吃。
但热干面之所以能成为武汉的城市名片,的确离不开蔡家人和蔡林记。市面上遍布的“蔡明纬“、“蔡汉文“和“曾麻子“等热干面,也大都和蔡氏家族有着千丝万缕的联系。
01 一代蔡明纬,蔡林记和热干面创始人
谁也没想到,鲜香味浓的武汉热干面竟是一位抓药师傅发明的,但他一家数代都和“面“结下了不解之缘。
蔡明纬出生于武汉市黄陂区的蔡家榨镇,父亲和爷爷都是做油面的师傅,这种面细细的、咸咸的,本身含着油盐,嚼起来爽弹有韧劲。
因为蔡明纬从小就多病缠身,但脑子还算灵光,蔡父就在他14岁时把他送到了天宝和药房当学徒,直到5年后的洪灾把店面冲垮了,他才干起了家里的老本行。他在汉口满春楼一带摆起了售卖“水切面“的小摊子,这种面和油面相比成本更低,加了食用碱的面条也更易保存。
蔡明纬会提前几小时把水切面放在水里煮到八成熟,再铺上一层油抹匀,摊开晾干后分成一卷一卷的“把子面“。这样既可以避免天热时面条变馊,也节省了出摊煮面的时间,把一卷八成熟的面条放在沸水里一烫,就可以放佐料出锅了。
图:把面放在沸水里烫一下就捞出来 图源: unsplash
1937年前后,抗日战争的肆虐让许多老百姓离家失所,常有一些饿汉吃面吃不饱,还饿得快。于是,蔡明纬往面里加了提味的胡椒、萝卜制成的配料、还有浓厚粘糯的芝麻酱,就这样做成了又香又顶饿的“饱感面“。
没想到第二天一上摊,顾客们就赞不绝口,第三天还有人编歌传唱,“麻哥的面,真好吃;又方便,又便宜;吃在口里香甜糯,吃后肚子蛮经饿……“,街坊们都称他为社会做了一件好事。
歌谣里的“麻哥“就是长了一脸麻子的蔡明纬,他也因为避讳这点而没有将这种面条叫做麻酱面。
因为生意实在是太红火了,于是在1945年抗日战争胜利后,他和弟弟蔡明经在满春路口开起了店面,店门口有两棵老楝树,“蔡林记“的店名由此应运而生:这名字一来寓意了明纬、明经两兄弟,双木成林;二来则希望热干面生意能像两棵树一样根深叶茂,兴旺发达。
蔡林记果然不负众望,每天能卖出千斤以上的面条,因为风味独到而广受好评,直到1950年才被命名为“热干面“,一时火爆武汉三镇,后在政府委托下成为了武汉四大名小吃之一,成为了名副其实的“武汉特色“。
图:武汉热干面
但好景不长,文化大革命开始后,蔡家两兄弟的蔡林记被造反派给砸烂了,家族三十年的所有财产都被充公,蔡林记也被改为“国营热干面馆“。
文革结束后的1977年初,65岁的蔡明纬含冤去世,蔡家人也一度愤愤不平,逐步淡出蔡林记。而后来蔡林记的重生,却与蔡家再无半点关系。
02 二代蔡汉文,毕生为父亲正名
“正宗的热干面应该用白芝麻酱,黄色的,要用好麻油调!绝对不是黑芝麻酱。“作为蔡明纬长子和第一代传承人的蔡汉文先生,一辈子都在为父亲和老蔡林记正名。因为在蔡汉文看来,父亲创造的“正宗蔡林记热干面“已经不复存在。
1997年,原先的国营蔡林记注册了“蔡林记“商标,又在2000年开始了加盟连锁经营;2008年,“武汉蔡林记商贸有限公司“在政府的协助下成立,蔡林记商标至今未能归还到蔡家。
蔡汉文不甘心自家的品牌落在别人手上,于是四处宣告蔡林记真正的发明人是父亲蔡明纬,现在市面上浇黑芝麻酱和卤水的面都不是正宗的老配方。
图:连锁蔡林记,如今并不归蔡家所有
因为,父亲的老配方并没有写成文字流传下来,而是停留在了蔡汉文的记忆里。
他在只有4-5岁时,就在店里帮父亲的忙。每天天都还没亮,他就被父亲打着屁股,从床上赶起来干活。所以他说,“我们家热干面有十种调味,一定要用胡萝卜腌制萝卜丁,要用白胡椒粉、小磨香油和黄色的白芝麻酱!“
“黄而润油,香而鲜美,才是正宗的蔡林记热干面!“这是蔡汉文经常挂在嘴边的话。
图:黄而润油,香而鲜美
他珍藏了一本册子,上面写满了媒体关于热干面的报道,中间还夹着一张纸:经我局(江汉区商务局)调查核实,蔡林记热干面馆在公私合营前的创始人是蔡明纬先生,他是武汉热干面的发明人。
蔡汉文对于老蔡家的传承不仅写在册子里,还写在了以父亲命名的店铺招牌上。2013年,蔡汉文于汉口复立老蔡林记面馆,并把父亲的名字大大地写在了招牌上。这就是市面上常见的“蔡明纬“面馆,名字旁还展示着蔡明纬的画像,仿佛在告诉每一个新老武汉人,“这才是蔡家的味道“。
图:蔡明纬热干面
03 三四代蔡家徒,再续传统热干面辉煌
“真材实料·精工细作“是蔡明纬给后代留下的唯一家训,晚年的蔡汉文还想让蔡家的经营理念传播的更广,让更多人尝到更真实的蔡家热干面。因此在2010年,父亲蔡明纬的百年诞辰之际,蔡汉文决定寻找继承人。
蔡家热干面因此有了第三代和第四代传承人,分别是“常青麦香园“的李亚娟女士、“曾麻子热干面“的曾凡明先生和“蔡汉文热干面“的蔡大森。其中,蔡大森是蔡汉文之孙,他和爷爷一样,以长辈的名字为店面命名,以此不断传承蔡家的传统。
蔡大森在被记者问“什么是小时候的味道“时说道:“从小在家里吃爷爷和父亲下的热干面,面要足量、油要是小磨香油、要用白芝麻做的黄色芝麻酱,萝卜丁要用胡萝卜腌制后阴干,这样才能散发着一股自然的玫瑰清香。“
真材实料和精工细作的家训,真实地被代代传承了下来。
图:江城武汉 图源: unsplash
在江城武汉,蔡家在热干面的历史上留下了深深的烙印,使之成为无数武汉人的乡愁;
在蔡氏家族,热干面也成为了一代代蔡家人的文化传承,以真待人,用情传味。
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参考文献:
[1]陈松叶.舌尖上的汉味[M].武汉大学出版社,2015-01.
[2]祝捷.蔡明纬与武汉热干面[J].武汉文史资料,2017(04):16-21.
[3]周德钧.杂议“蔡林记”[J].武汉文史资料,2007(03):38-41.
[4]热干面巨星殒落,蔡老一路走好!常青麦香园.引用于2023年3月3日:
https://mp.weixin.qq.com/s/guUO3Lx8rtFsx44IQVrLUQ
[5]王长娥.蔡林记连锁之痛[J].经营管理者,2003(08):54.
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